每年的农历四月十八日，这里的土家人兴办牛王会，届时要唱牛王戏，以示消灾，求得牲畜兴旺。土家人过牛王节让牛休耕，并喂给它精美的饲料，感激牛为人类丰收辛勤耕耘，并为它立祠祭祀。这种表达对五谷丰登、人畜平安的乞愿而产生的玩牛民间舞蹈习俗就应运而生。整个玩牛过程摹仿牛的生活、劳动和习性而舞蹈，显得真实有趣。